Cosa ci fa un varano di 20 chili nei campi della Bassa?

Non è un film, non è un'esercitazione: da giorni un varano si aggira libero nelle campagne di Montichiari, e nessuno è ancora riuscito a catturarlo.

Dopo due avvistamenti – il primo a metà luglio, il secondo documentato con foto georeferenziate – il sindaco Marco Togni ha deciso di alzare il livello di guardia. Martedì 28 luglio ha firmato un'ordinanza contingibile e urgente che vieta per dieci giorni il transito a piedi e in bicicletta in un'ampia porzione di territorio agricolo.

L'area off-limits

La zona interdetta è delimitata a ovest dalla SP 668 (tratto tra via Patuzza e la rotatoria Pozzo Cavato-viale Europa), a nord dall'area agricola in località Colomberino Castellina fino al confine con Calcinato, a sud dai terreni vicini a Pozzo Cavato e al parco acquatico Prato Blu.

Stop a passeggiate e pedalate, quindi, ma anche al semplice stazionamento. L'ordinanza esclude dal divieto solo forze dell'ordine, vigili del fuoco, personale sanitario e veterinario, gli esperti incaricati della cattura e gli agricoltori che devono lavorare i campi – a patto che tengano chiuse le cabine dei mezzi ed evitino di scendere dove l'erba è alta.

Chi è il "lucertolone"

A lanciare l'allarme è stato Bhawan Dhanoa, operaio agricolo originario del Punjab, che si è trovato faccia a faccia con il rettile mentre irrigava i campi. Il varano, inizialmente scambiato per un Tegu argentino, appartiene secondo i veterinari consultati dal sindaco alla specie Varanus salvadorii, che può raggiungere i 20 kg e possiede ghiandole con una minima quantità di tossine.

Droni, trappole e termocamere

Le ricerche non si sono mai fermate. La Polizia Provinciale sta sorvolando l'area con droni dotati di termocamera per individuare la traccia termica dell'animale, mentre a terra operano Polizia Locale, Carabinieri Forestali e Nucleo Carabinieri CITES. Due gabbie-trappola sono già state posizionate in punti strategici, ma al momento le termocamere hanno rilevato «molti animali ma non il varano».

Il Comune invita chiunque avvisti il rettile a non avvicinarsi, non inseguirlo e non tentare di catturarlo: le segnalazioni vanno fatte esclusivamente al 112 o alla Polizia Locale (030 9656264).

Il caso che fa il giro d'Italia

La vicenda ha superato i confini della Bassa: troupe televisive nazionali sono arrivate a Montichiari, mentre sui social si moltiplicano meme, montaggi e foto generate con l'intelligenza artificiale. Ma mentre il web scherza, sul campo la caccia al varano continua.